Saine Urbanité

Souvenez-vous du concept utopiste de sobriété heureuse :

« La simplicité n’est pas la pauvreté ; c’est un dépouillement qui laisse plus de place à l’esprit, à la conscience ; un état d’esprit qui convie à apprécier, à savourer, à rechercher la qualité ; une renonciation aux artefacts qui alourdissent, qui gênent, et empêchent d’aller au bout de ses possibilités » (Serge Mongeau, père de la philosophie simplicité volontaire). Autrement dit, ce très cher Baloo le résume aussi bien : « il en faut peu pour être heureux ! »

Alors voilà, l’objectif de ce post est de savoir si en diffusant un peu de « saine urbanité » au sein d’une ville, voire d’un pays entier, il est possible d’y générer une société plus heureuse, vecteur d’un développement humain et urbain durable. Volontairement, et en hommage au philosophe italien Italo Calvino et son oeuvre Les Villes Invisibles, je préfère parler de « ville-frustrée », « ville-valium« , « ville-prozac » et « ville-pessimiste », plutôt que de dénoncer directement le nom exacte d’une ville. C’est un bon moyen de rester général tout en analysant une pathologie urbaine bien précise.

Ainsi, la « ville-valium » pourrait, à l’aide d’une petite dose quotidienne de saine urbanité, se tranquilliser en « ville-optimiste ». Aussi, la sobriété heureuse administrée à la ville-prozac pourrait, par exemple, puiser sa source d’antidépresseurs du côté du Bhoutan, et son célèbre indice de Bonheur National Brut (BNB).

Après cent ans de monarchie absolue, le Bhoutan choisit en mars 2008 la démocratie parlementaire et innove à travers le « Druk Phuensum Tshogpa » (DPT), parti actuellement au pouvoir. Ce parti défend « une philosophie fondée sur le développement économique et l’atténuation de la pauvreté, s’appuyant sur l’idéologie officielle omniprésente du « bonheur national brut » (Courrier International). C’est ainsi que ce minuscule pays situé entre deux grands ateliers du monde, la Chine et l’Inde, devient le premier pays qui ose miser son développement économique, environnemental, culturel et social sur le développement du bonheur de sa population. Le Bhoutan serait en quelque sorte un laboratoire de saine urbanité, où les expériences de sobriété heureuse seraient menées à l’échelle d’un pays entier.

Cependant, les premières expériences montrent que cette utopie n’est accessible qu’à une certaine élite bouddhiste, excluant une large partie de la population bhoutanaise. Lisez plutôt (tiré du Courrier International) :

« Après un an au pouvoir, il n’y a eu aucun progrès visible dans l’atteinte de l’un ou l’autre de ces objectifs – et pas un seul projet de développement n’a été approuvé par le gouvernement DPT. (…) De larges pans de la population sont victimes de discrimination. De nombreux Lhotsampas – une minorité parlant népalais au sud du Bhoutan [plus de 100 000 réfugiés de cette ethnie habitent des camps supervisés par les Nations unies dans le sud-est du Népal et ailleurs] – se sont également vu refuser le droit de vote aux dernières élections. (…) Le secteur de l’éducation a toutefois connu des améliorations au cours de la dernière année. Néanmoins, plus de 60 % des élèves bhoutanais qui souhaitent acquérir une éducation supérieure doivent aller en Inde ou encore plus loin à cause du manque de places dans les établissements d’enseignement supérieur du pays. (…) Aujourd’hui, selon un récent sondage réalisé par Kuensel, un hebdomadaire financé par l’Etat, plus de 47 % des habitants se déclarent déçus par le nouveau gouvernement démocratique. »

Ainsi, ce modèle de vie n’est pas applicable à un gouvernement ; ou du moins, il ne peut pas constituer à lui seul un programme politique d’un pays. Finalement, le Bhoutan laisse davantage penser à une dictature, impliquant malheureusement une exclusion d’une majorité de sa population. Si seule une poignée de « vrais » bhoutanais peuvent réellement « se la jouer Baloo », alors Baloo est un « débrouillard » qui évoluera « magouilleur » (voir ici), au moins autant que ses confrères hauts placés des favelas brésiliennes ou de la mafia italienne. Alors oui, c’est vrai, ces individus sont soucieux d’acquérir une saine urbanité dans leur quotidien, mais est-ce réellement plus « sain » de vivre sous un tel régime que dans notre société d’hyper-connectée ? N’est-ce pas plutôt vecteur de frustration et donc de pessimisme pour toute une société exclue du système ?

Si ma tant rêvée « ville-sobre » devait ressembler au Bhoutan, je n’en serait pas. Ainsi, inutile d’imaginer une France dont le président serait un certain NH ou YAB ; le Bhoutan a essayé, la plupart ont eu des problèmes.

Saine conception.

C’est pourquoi, il ne faut pas se laisser manipuler par ces belles envolées poétiques de sobriété heureuse qui ne sont pas plus motivantes qu’une définition « bateau » du développement durable par notre cher Nicolas Hulot. Je rêve d’une ville qui intègre avec intelligence les services urbains, le mobilier et les NTIC dans ses espaces publics sans générer une société d’hyper-assistés, mais plutôt d’hyper-dynamiques et hyper-débrouillards [sans forcément générer des escrocs]. Intégrer une véritable notion d’écologie urbaine, qui s’inspire profondément des mécanismes de la nature, à l’image du principe (on ne le citera jamais assez) du métabolisme urbain. Autant de saines urbanités qui sauraient sans doute constituer une ville plus optimiste et heureuse. Souvenez-vous, le mois dernier j’écrivais : LOW TECH > HIGH TECH. Cette approche, l’architecte italien Alessandro Rocca la diffuse à travers son ouvrage Low Cost Low Tech, qui recense certaines réalisations Low Cost Low Tech [en opposition à toutes ses conceptions aseptisées High Tech High Cost de nos très chers Norman, Franck et compagnie].  D’après la quatrième de couverture :

« De nombreux architectes construisent de par le monde avec des moyens extrêmement limités, transformant cette contrainte financière en source de créativité. (…) une nouvelle vision de l’architecture, où la sobriété devient séduisante et où les techniques et la créativité des jeunes architectes produisent de nouvelles formes d’habitat moins opulentes mais plus intelligentes ».

Enfin, je conclue cet article par un petit clin d’oeil à l’ouvrage « Penser la ville heureuse » du grand Renzo Piano, qui complète parfaitement l’esprit de sobriété séduisante de A. Rocca. Lisez plutôt :  « une promenade dans les œuvres majeures de Renzo Piano, étudiées du point de vue de leur impact urbain, avec un temps plus long consacré à la Cité internationale de Lyon, une balise de qualité entre fleuve et parc, nouvelle polarité et pièce urbaine, innovante à bien des égards : au-delà de sa réussite plastique, elle illustre de façon exemplaire la continuité politique nécessaire à la concrétisation d’un projet urbain ambitieux, la créativité et le professionnalisme tenace de ses concepteurs comme de ses maîtres d’ouvrage, toutes conditions indispensables à la fabrication d’une ville heureuse. »

Et vous, vous l’imaginez comment votre saine urbanité ? Réagissez chers enfants-urbanistes !